ऐसा लगता है कि पुतिन ने न केवल यूक्रेन की अपनी रक्षा करने की क्षमता का गलत आकलन किया है, बल्कि यह भी बताया है कि आक्रमण की स्थिति में अंतरराष्ट्रीय समुदाय रूस के खिलाफ कितना कठिन कदम उठाएगा।
वर्षों से, रूसी राष्ट्रपति को यूक्रेन के क्रीमिया के अपने अवैध कब्जे, सीरियाई शासन के लिए उनके क्रूर समर्थन और अन्य देशों में आक्रामकता के कृत्यों पर पश्चिम से बहुत कम धक्का-मुक्की का सामना करना पड़ा है।
पुतिन और उनके शासन के लिए निंदा के अपने सभी कड़े शब्दों के लिए, पश्चिमी देशों ने अभी भी रूस से गैस खरीदी, रूसी कुलीन वर्गों को एक सुरक्षित आश्रय की पेशकश की और मास्को के साथ अपेक्षाकृत सामान्य राजनयिक संबंध बनाए रखा।
लेकिन इस बार के आसपास – कुछ शुरुआती चट्टानी पैच के बावजूद, जिसमें पश्चिमी देशों पर रूस को पर्याप्त रूप से नहीं मारने का आरोप लगाया गया था – पुतिन को असामान्य रूप से एकजुट पश्चिमी गठबंधन का सामना करना पड़ा है।
अभूतपूर्व प्रतिबंधों से जो पहले से ही रूसी अर्थव्यवस्था को नुकसान पहुंचा रहे हैं, धीरे-धीरे मास्को को अंतरराष्ट्रीय खेल में बदल रहे हैं, रूस की अंतरराष्ट्रीय पारिया की स्थिति घंटे के हिसाब से अधिक तीव्र हो जाती है।
वही नागरिक जल्द ही आश्चर्यचकित हो सकते हैं कि पुतिन युद्ध के लिए इतना जोखिम क्यों उठा रहे हैं जो होने की आवश्यकता नहीं थी।
बेशक, जमीन पर चीजें बहुत तरल हैं और बहुत जल्दी बदल सकती हैं।
इस बात की बहुत कम उम्मीद है कि सोमवार की बातचीत से तनाव कम होगा, और किसी को भी यह उम्मीद नहीं है कि यह युद्ध तत्काल भविष्य में समाप्त हो जाएगा – या तो बलपूर्वक या समझौते से। लेकिन यह संभावना है कि पुतिन, इतनी दूर आ गए हैं, आने वाले दिनों में यूक्रेन पर और अधिक फेंकेंगे।
हालांकि, जैसा कि आक्रमण अपने दूसरे सप्ताह में प्रवेश करता है, इस तथ्य को नजरअंदाज करना असंभव है कि पुतिन की सबसे अच्छी योजनाओं को उनके और उनके कई विरोधियों की तुलना में अधिक मजबूत प्रतिरोध के साथ पूरा किया गया है।