2015 के शरणार्थी संकट को कवर करने से यादों की धार द्वारा बनाई गई दूसरी छवि ने मेरे मानस में खुद को आरोपित कर लिया है। इसके बाद, ग्रीस-मैसेडोनिया सीमा पर कंसर्टिना तार के खिलाफ भीड़ कुचल गई। एक माँ ने अपने बच्चे को बारिश में प्लास्टिक के तार के नीचे लपेटा, एक पिता ने अपनी बेसुध बुखार से भरी छोटी बच्ची को यह कहते हुए पकड़ लिया, “उसे देखो, उसके राज्य को देखो, सीरिया में वह एक राजकुमारी थी।”
आज ऐसा लगता है कि दुनिया जाग गई है और आखिरकार महसूस किया है कि रूसी सरकार कितनी क्रूर और जानलेवा है। मानो सालों से सीरियाई उसी रूसी बम के नीचे नहीं मर रहे थे। मानो अनगिनत सीरियाई आवाजें दुनिया से उनकी मदद की भीख नहीं मांग रही थीं। उस समय उन्होंने मुझसे पूछा, “दुनिया को हमारी परवाह क्यों नहीं है?” लेकिन मैं उन्हें और अधिक कुचले बिना प्रश्न का उत्तर कभी नहीं दे सका। आप किसी को कैसे बता सकते हैं कि उनका जीवन भू-राजनीतिक कलन का हिस्सा नहीं है, कि कठपुतली स्वामी की भव्य योजना में उनका जीवन इतना अधिक नहीं है?
हम दर्दनाक रूप से देख रहे हैं कि शरणार्थियों का चुनिंदा स्वागत किया जाता है, और युद्ध अपराधियों को चुनिंदा सजा दी जाती है। यह सिर्फ पश्चिमी मीडिया नहीं है जो पक्षपाती है; यह पश्चिमी दुनिया है।
बदसूरत सच्चाई यह है कि हमारी मानवता त्वचा की गहराई तक है। और यह मेरा दिल तोड़ देता है।
उस समय यूरोपीय सरकारों और आबादी की ओर से इतनी अधिक शरणार्थी-विरोधी बयानबाजी हुई थी, इस डर में डूबा हुआ था कि आईएसआईएस घुसपैठ कर लेगा, कि सड़क पर आने वाले लोग “बहुत अलग” थे। और हाँ, यह यूरोप में ISIS की बमबारी के चरम पर भी था। लेकिन यह सीरिया, इराक, अफगानिस्तान और उससे आगे ISIS और अन्य आतंकवादी समूहों के हमलों का चरम भी था।
इसके मूल में यह दुखद वास्तविकता है, कि जिन शरणार्थियों के बारे में मैंने पिछले वर्षों में रिपोर्ट किया है, वे मध्य पूर्व, उत्तरी अफ्रीका और अफगानिस्तान से थे और पश्चिमी दुनिया में कई लोगों द्वारा उन्हें “दूसरा” समझा गया था। और किसी कारण से जिसने उनके दर्द और पीड़ा को असंबंधित बना दिया।
मैंने सीएनएन पर दुनिया को बताया कि सीरियाई किसी और की तरह हैं; उनके पास सपने थे, घर थे, सुरक्षा की भावना थी जिसमें वे विश्वास करते थे। मुझे ऐसा लगा कि यह गूंज नहीं रहा है, भेदन नहीं कर रहा है। हमारे पश्चिमी दर्शकों के विशाल बहुमत के लिए, वे “अन्य” बने रहे।
एक पत्रकार के रूप में, मैं अक्सर खुद से पूछता हूं: क्या मैं उस समय किसी तरह असफल हुआ था? मैं दुनिया की देखभाल करने के लिए उन शरणार्थी कहानियों को कैसे बता सकता था? मैंने उस अपराध बोध को वर्षों तक अपने साथ रखा है, आज भी। क्योंकि निश्चित रूप से, पश्चिमी दुनिया को दिखाने का एक तरीका होना चाहिए था – वही दुनिया अब यूक्रेनियन के साथ खड़ी है; कि सीरियाई, इराकी, अफगान और यूरोप के माध्यम से इसी रास्ते पर चलने वाले अन्य लोग उनके जैसे ही हैं।
मैं अरब अमेरिकी हूं, लेकिन मेरी उपस्थिति – हल्की चमड़ी वाली, हरी आंखों वाली, गोरे बालों वाली – अरब रूढ़िवादिता से बाहर है, अगर मैं संबंधित हूं तो कोई भी सवाल नहीं करता है।
मुझे यूक्रेनियन में सीरियाई और इराकी चेहरे दिखाई देते हैं। और मुझे 2015 में ग्रीस वापस ले जाया गया जब एक बुजुर्ग, सुरुचिपूर्ण सीरियाई महिला जो कीचड़ में सुरक्षा के लिए भाग रही थी, ने मेरी बांह पकड़ ली, उसका स्पर्श मेरे नाना की तरह नरम था।
मुझे याद है कि उसी वर्ष, हंगरी में एक महिला ने हमें फिल्म नहीं करने के लिए कहा था, इसलिए नहीं कि वह अभी भी सीरिया में अपने परिवार की सुरक्षा के बारे में चिंतित थी, बल्कि इसलिए कि वह नहीं चाहती थी कि वे उसे अपमानित, जमीन पर बैठे, गंदा देखें।
इस हफ्ते मैंने यूक्रेन की महिलाओं और बच्चों को वेटिंग बसों में दाखिल होते देखा, और मैं उनकी खातिर इतना राहत महसूस कर रहा हूं कि उनकी शरणार्थी कहानी अलग है।
यह सब बुरा नहीं था। मैंने 2015 में कुछ दिल को छू लेने वाले क्षण देखे। हंगरी को ऑस्ट्रिया से जोड़ने वाले राजमार्ग पर लोग शरणार्थियों के लिए घुमक्कड़, भोजन और पानी के साथ रुके। उनकी सरकार के व्यवहार के लिए माफी मांगते हुए कहा, “हम सब ऐसे नहीं हैं।” और अस्थायी सभा स्थलों पर स्थानीय प्रयासों ने अंततः बुनियादी आश्रय प्रदान करने के लिए बड़े दान के साथ गठबंधन किया। लेकिन इसकी तुलना यूक्रेन और पोलैंड में मैं यहां जो देख रहा हूं उससे तुलना नहीं करता।
हर शरणार्थी पुनर्वास केंद्र और सीमा पार, कपड़ों के पहाड़, भरवां जानवर, घुमक्कड़ और बहुत कुछ है। ज़रूरतमंद यूक्रेनियन को भागने में मदद करने के लिए एक साथ काम कर रहे स्वयंसेवकों की एक पूरी प्रणाली और सेना।
मैं उन यादों को आज दुनिया भर में जो कुछ भी हो रहा है, उसके साथ जोड़ता हूं, कई देशों ने सभी यूक्रेनी शरणार्थियों का स्वागत किया है। मैं देखता हूं कि पश्चिमी देश इन शरणार्थियों को वर्षों तक रहने, वर्क परमिट और अन्य देशों में मुफ्त पारगमन की पेशकश कर रहे हैं।
मैं देखता हूं कि कैसे पश्चिमी और अन्य शक्तियां यूक्रेन पर नाराजगी व्यक्त करती हैं, वही राष्ट्र जिन्होंने सीरिया में आने पर सबसे अच्छा, होंठ सेवा की पेशकश की और जिन्होंने अपना मुंह बंद रखा। मैं देखता हूं कि देश दर देश, पश्चिमी और गैर, रूस पर दबाव बनाने में एकजुट, पहले से कहीं ज्यादा कठोर प्रतिबंध लगा रहे हैं। मैं देख रहा हूं कि क्रेडिट कार्ड कंपनियां रूस में उपयोग से इनकार कर रही हैं, एयरलाइंस सेवाओं और उत्पादों का बहिष्कार कर रही हैं।
कोई फर्क नहीं पड़ता कि वे कहाँ से हैं, शरणार्थियों की भावनाएँ इतनी समान हैं: यह समझने में असमर्थता कि उनकी वास्तविकता कैसे अचानक और हिंसक रूप से बदल गई, और बचे हुए लोगों का अपराध जो भाग गए, भले ही अपने बच्चों को बचाने के लिए, भले ही तर्कसंगत रूप से यह एकमात्र विकल्प था।
प्रत्येक युद्ध का अपना होता है, इसकी रूपरेखा व्यक्ति से बड़ी शक्तियों द्वारा, और भू-राजनीति के लालच और क्रूरता से खींची जाती है। लेकिन रस्साकशी में फंसी इंसानियत का दर्द जस का तस बना हुआ है. यह महसूस करने की व्यथा कि न केवल घर अब सुरक्षित नहीं है – यह अब बिल्कुल भी मौजूद नहीं हो सकता है।
गांव और शहर जहां छोटे-छोटे पैर दौड़ते थे और एक-दूसरे का पीछा करते थे, अब मलबे में तब्दील हो गए हैं। रसोई और रहने वाले कमरे जहां परिवार भोजन पर इकट्ठा होते हैं और जोड़ों में झगड़ा होता है, भूरे रंग की धूल में ढके हुए गोले उड़ाए जाते हैं। हाथ में सिर, कंधा कांपते हुए, आत्माएं चीख रही हैं।
वह दर्द सार्वभौमिक है। उस पर भी प्रतिक्रिया होनी चाहिए।