(सीएनएन) – Linsay DeBates को दक्षिण कोरिया से एक अमेरिकी परिवार ने तब गोद लिया था जब वह छह महीने की थीं। वह लगभग दो दशकों तक अपने जन्म के देश में नहीं लौटी।
“मैंने पहचान और सांस्कृतिक पहचान के साथ बहुत संघर्ष किया,” डीबेट्स, जो अब 42 साल की हैं, कहती हैं, जो 1990 के दशक में अमेरिकी MMidwest में पली-बढ़ी थीं।
अपनी किशोरावस्था में, डेबेट्स को उसकी गोद लेने वाली एजेंसी से एक पत्र मिला: उसका जन्म परिवार संपर्क बनाने में रुचि रखता था; क्या वह उनसे जुड़ना चाहती थी?
डेबेट्स को लगा कि उसके जन्म से सुनकर माता-पिता उसे उन सवालों के कुछ जवाब दे सकते हैं जो उसने सालों से झेले थे। वह संपर्क करने के लिए राजी हो गई। जल्द ही, वह दक्षिण कोरिया को आगे-पीछे पत्र लिख रही थी।
कुछ महीने बाद, DeBates के लिए सरकार द्वारा प्रायोजित यात्रा पर, दुनिया भर से दक्षिण कोरियाई गोद लेने वालों के एक समूह के साथ सियोल की यात्रा करने का अवसर आया। मौका पाकर वह कूद पड़ी।
यह 2000 था, और डीबेट्स 19 वर्ष का था। उसके दत्तक माता-पिता उसके साथ आना चाहते थे, लेकिन डीबेट्स ने उन्हें ऐसा नहीं करने दिया। दक्षिण कोरिया लौटने पर ऐसा लगा कि उसे अकेले ही कुछ करना है।
जबकि डेबेट्स को अन्य गोद लेने वालों से मिलने में मज़ा आया, जिसे वह “देश में क्रैश कोर्स” कहती है – वह भी अलग-थलग और भ्रमित महसूस करती थी।
जब दो सप्ताह का दौरा समाप्त हुआ, तो डेबेट्स पहली बार अपने जन्म के माता-पिता से मिले। वह समझ रही थी कि वे सियोल में रहते हैं। वास्तव में, वे डेजॉन शहर में लगभग दो घंटे दक्षिण में रहते थे।
डेबेट्स कहते हैं, “उन्होंने मेरा सूटकेस अपनी कार में रखा, मुझे अपनी कार में बिठाया और हम दो घंटे नीचे चले गए, जहां मैंने उनके साथ 10 दिन बिताए, इस नए परिवार में डूबे रहे।”
डीबेट्स कोरियाई नहीं बोलते थे और उनका परिवार ज्यादा अंग्रेजी नहीं बोलता था। अनपैक करने के लिए बहुत सारे भावनात्मक आघात थे और इसे करने के लिए कोई वास्तविक साधन नहीं था।
“मैं बहुत खो गया था,” डीबेट्स कहते हैं।
पक्के दोस्त
प्रक्रिया के लिए अकेले समय की आवश्यकता है, DeBates ने ट्रेन से यात्रा करना शुरू कर दिया, जो कि अपने अंतरराष्ट्रीय समुदाय के लिए जाना जाता है, इटावन के सियोल उपनगर में।
“मैं वहां जा सकता था और बस सहज महसूस कर सकता था,” डीबेट्स कहते हैं।
एक शाम, इटावॉन के बार और रेस्तरां से गुजरते हुए, उसने कुछ अमेरिकी आवाज़ें सड़क पर गूँजती सुनीं।
डीबेट्स ने ऊपर देखा, ध्वनि के स्रोत की खोज की, और युवा अमेरिकी लोगों के एक समूह को देखा।
“वे सिर्फ इस बारे में बात कर रहे हैं कि वे आगे किस बार जा रहे हैं,” डीबेट्स याद करते हैं। “लोगों को सिर्फ अंग्रेजी में बकबक करते हुए सुनना मेरे लिए बहुत बढ़िया था।”
दो बार बिना सोचे-समझे डीबेट्स ने समूह में प्रवेश कर लिया।
“तो हम किस बार जा रहे हैं?” उसने मुस्कुराते हुए कहा।
वे दक्षिण कोरिया में तैनात अमेरिकी सैन्य कर्मियों का एक समूह थे। डेबेट्स की बोल्डनेस से थोड़ा हैरान, पुरुषों ने फिर भी उसका स्वागत किया। उनमें से अधिकांश ने लगभग तुरंत ही डीबेट्स के साथ छेड़खानी शुरू कर दी।
लेकिन समूह में से एक, 27 वर्षीय डौग गिस्ट, ने मान्यता दी कि डीबेट्स एक कमजोर जगह में था, और किसी और चीज से ऊपर दोस्ती की जरूरत थी।
“मैं समझ सकता था कि वह किसी से बात करने में सक्षम होने के लिए बहुत, बहुत उत्साहित क्यों थी,” जिस्ट सीएनएन ट्रैवल को बताता है।
“तुरंत, डौग ने मुझ पर झपट्टा मारा, अन्य लोगों की तुलना में बहुत अलग तरीके से,” डीबेट्स याद करते हैं।
“डौग की तरह उसके बारे में इस बड़े भाई की उपस्थिति थी और उसे सभी को बताएं, ‘अरे, वह मेरे साथ है।'”
जब समूह पास के बार में घुस गया, तो गिस्ट डीबेट्स के बगल में बैठ गया। जैसे ही उसने उसे अपनी कहानी सुनाई, जटिल पारिवारिक गतिशीलता और पहचान के सवालों पर विस्तार करते हुए, अन्य पुरुष जल्द ही दूर हो गए, डीबेट्स और जिस्ट को रात में चैट करना छोड़ दिया।
“हम बस बाहर लटका,” जिस्ट याद करते हैं। “वास्तव में, हम पूरी रात लटका रहे।”
बार बंद होने लगे और जिस्ट ने डीबेट्स को उस मोटल में वापस चला दिया, जिसे उसने रात के लिए बुक किया था।
जब उसने देखा कि वह कहाँ रह रही है, तो जिस्ट ने कहा कि वह उसे वहाँ छोड़ने में सहज नहीं था।
“यह एक बहुत ही बीजदार, बहुत icky मोटल था,” डीबेट्स याद करते हैं। “उन्होंने कहा, ‘आप यहां अकेले नहीं रह रहे हैं। मैं फर्श पर सोऊंगा, लेकिन आप यहां अकेले नहीं रह रहे हैं।'”
जिस्ट ने डेबेट्स के फर्श पर एक अस्थायी बिस्तर लगाया, लेकिन दोनों में से कोई भी ज्यादा नहीं सोया। वे बातें करने में बहुत व्यस्त थे।
डेबेट्स कहते हैं, “हमने मिनेसोटा में बड़े होने के बारे में, अपने परिवार के बारे में, अपने परिवार के बारे में पूरी रात बात की और बात की।”
“हमारे बीच कभी कुछ नहीं हुआ,” जिस्ट कहते हैं। “लेकिन उस रात के बाद, हम तुरंत सबसे अच्छे दोस्त की तरह थे। ऐसा लग रहा था कि हम बस एक साथ थे और दोस्त यहाँ से बाहर थे।”
एक महत्वपूर्ण बातचीत
न्यू यॉर्क के लॉन्ग आइलैंड में पैदा हुए और वर्जीनिया में पले-बढ़े गिस्ट, डेबेट्स से मिलने पर लगभग एक दशक तक दक्षिण कोरिया में रहते थे।
वह हाई स्कूल में स्नातक होने के बाद से सेना में था। एक कुशल भाषाविद्, उन्होंने कोरियाई सहित कई भाषाएँ बोलीं।
उस शाम उनकी पहली मुलाकात के दौरान, एक योजना बनाई गई – जिस्ट डीबेट्स के साथ डेजॉन के पास आएगी और उसे अपने परिवार के साथ संवाद करने में मदद करेगी।
“उस समय मैं हमेशा अपने कोरियाई को बेहतर बनाने के तरीकों की तलाश में था,” जिस्ट कहते हैं।
डेबेट्स कहते हैं, “उन्होंने सभी सही चीजें कीं; वह सभी को उपहार लाए, कोरियाई में इतनी वाक्पटुता से बात की, और वे तुरंत उसे अपने पास ले गए और उससे प्यार किया।”
गिस्ट की भाषाई मदद के साथ-साथ उनके भावनात्मक समर्थन के साथ, डेबेट्स ने कुछ कठिन विषयों का सामना किया, जिन्हें वह आने के बाद से अपने परिवार के साथ संबोधित करना चाहती थी।
“मैंने अपनी माँ से वास्तव में कठिन सवाल पूछना शुरू कर दिया, जो शायद मैं अभी नहीं पूछती, लेकिन मैं 19 साल की थी,” वह कहती हैं।
यह एक भावनात्मक बातचीत थी। डीबेट्स का कहना है कि वह अपने नए दोस्त को सहयोगी के रूप में पाकर अविश्वसनीय रूप से आभारी थीं।
“डौग बस इतना संवेदनशील था; वह बहुत दयालु था,” डीबेट्स कहते हैं।
“यह वास्तव में अजीब था,” गिस्ट अपने अनुवाद के अनुभव के बारे में कहते हैं। “लेकिन उसके परिवार से मिलना वाकई दिलचस्प था और मुझे लगता है कि, हमारी दोस्ती, हमारे बंधन और सबकुछ को और मजबूत कर दिया।”
जब डीबेट्स ने मिनेसोटा के लिए घर से उड़ान भरी, तो उसने ऐसा यह जानते हुए किया कि वह अपने जन्म के परिवार से जुड़ी है, और उसे एक ऐसी दोस्ती भी मिली जिसे वह जीवन भर के लिए महत्व देगी।
दक्षिण कोरिया की यात्रा गहन थी, और उसने उन सभी उत्तरों की पेशकश नहीं की थी जिन्हें वह खोज रही थी। लेकिन डीबेट्स का कहना है कि अनुभव ने उन्हें कुछ आंतरिक शांति खोजने में मदद की।
“चीजें मेरे लिए पूर्ण चक्र में आईं,” वह कहती हैं। “नहीं जब मैं कोरिया गया था, लेकिन जब मैं अमेरिका वापस घर आया, और मुझे एहसास हुआ, यह मेरा घर है। यह मैं हूं। मैं कोरियाई अमेरिकी नहीं हूं। मैं अमेरिकी नहीं हूं। मैं कोरियाई गोद लेने वाला हूं अनुभव ने वास्तव में इसे मजबूत किया – और अन्य गोद लेने वालों ने वास्तव में समुदाय की यह भावना पैदा की जिसे मैंने पहले महसूस नहीं किया था।”
संपर्क में बने रहना
DeBates और Gist पिछले कुछ वर्षों में करीब रहे हैं।
सौजन्य लिंसे डेबेट्स और डौग जिस्ट
अगले कुछ वर्षों में, DeBates और Gist ईमेल के माध्यम से संपर्क में रहे। गिस्ट ने कुछ समय पहले अमेरिका में बिताया, फिर खुद को दक्षिण कोरिया में वापस पाया। 2002 में, DeBates ने उसे बताया कि वह दक्षिण कोरिया लौट जाएगी।
एक बार फिर, जिस्ट अपने परिवार से मिलने डीबेट्स के साथ गई। डीबेट्स का कहना है कि उसके जन्म के माता-पिता उसे देखकर खुश थे। जिस्ट ने डेबेट्स के जन्म पिता के साथ बंधुआ था – दोनों सैन्य पुरुष थे – जबकि उसकी जन्म मां ने प्रत्याशा में जिस्ट की पसंदीदा कोरियाई पकवान तैयार की थी।
इसके बाद के वर्षों में, गिस्ट और डीबेट्स करीब-करीब बने रहे – जब वे अलग थे और दक्षिण कोरिया और अमेरिका में मुलाकात कर रहे थे।
जब गिस्ट ने हवाई में शादी की, तो उन्होंने डीबेट्स को आमंत्रित किया। जब उसे यकीन नहीं था कि वह यात्रा का खर्च उठा सकती है – वह उस समय स्नातक स्कूल में थी – उसने कहा कि अगर उसने हवाई जहाज का टिकट बुक किया तो वह उसके होटल के लिए भुगतान करेगा।
यह महत्वपूर्ण था, जिस्ट कहते हैं, उसे वहां रखना।
“उन्होंने मुझे अपने परिवार के हर एक व्यक्ति से अपने सबसे अच्छे दोस्त लिन्से के रूप में मिलवाया, और यह बहुत प्यारा था,” डीबेट्स याद करते हैं।
दोस्त अमेरिका में भी मिले – आमतौर पर कैलिफोर्निया में, जहां डीबेट्स स्नातक स्कूल के बाद चले गए।
“हर बार जब मैं वहां वापस जाता हूं, तो मैं उसके पास रुकना और उसके साथ घूमना सुनिश्चित करता हूं,” जिस्ट कहते हैं।
एक अवसर पर, डेबेट्स दक्षिण कोरिया में केवल यह महसूस करने के लिए पहुंचे कि हवाईअड्डे पर उसे कौन उठा रहा था – उसे लगा कि उसके जन्म माता-पिता उसे इकट्ठा कर रहे हैं; उन्होंने सोचा कि उसने अन्य व्यवस्था की होगी।
जिस्ट ने कदम रखा, उसे एक कैब दिलवाई और उसे अपने साथ रहने के लिए आमंत्रित किया।
इसने एक परंपरा शुरू की – अब, जब भी डीबेट्स दक्षिण कोरिया जाती है, तो वह हमेशा जिस्ट के साथ रहती है।
उनकी मुलाकातें छिटपुट रही हैं, लेकिन उनका जुड़ाव निरंतर रहा है। अब, ईमेल के साथ-साथ, वे सोशल मीडिया पर जुड़ते हैं। लेकिन दोनों का कहना है कि इस बात से कोई फर्क नहीं पड़ता कि उनकी मुलाकातों के बीच कितना समय बीत जाता है। उन्हें पकड़ने में हमेशा मजा आता है।
“यह डौग और मैं के साथ इतनी परिचित भावना है। और यह हमेशा ऐसा ही रहा है। मुझे लगता है कि मैं सड़क पर चल सकता हूं और उसके पास दौड़ सकता हूं, और मैं बस ऐसा ही रहूंगा, ‘अरे, आपको यहां देखकर अच्छा लगा।’ वह मेरे जीवन में इतनी मजबूत उपस्थिति रहा है,” डीबेट्स कहते हैं।
“हर बार जब हम एक साथ मिलते हैं तो यह एक साहसिक कार्य होता है,” जिस्ट कहते हैं।
अपनी पत्नी और बेटी के साथ डेबेट्स की यात्रा के लिए कैलिफोर्निया की यात्रा पर गिस्ट।
सौजन्य लिंसे डेबेट्स और डौग जिस्ट
जिस्ट अपनी पहली पत्नी से अलग हो गए और बाद में उन्होंने दूसरी शादी कर ली। वह पिछले दो दशकों से अधिक समय से अमेरिका और दक्षिण कोरिया के बीच काम कर रहा है, अफगानिस्तान में एक छोटी अवधि के लिए।
वह 2017 से दक्षिण कोरिया में है और वहां अपनी पत्नी के साथ रहता है, जो चीन से है। दंपति की एक छोटी बेटी है, और डेबेट्स उनकी गॉडमदर हैं।
जिस्ट कहते हैं, “इसका मतलब है कि वह यहां रहने में सक्षम है, और अगर कुछ भी होता है, तो भगवान न करे, मेरे या मेरे परिवार के लिए, वह – मुझे यकीन है – उसके लिए होगी।” “यही तो मेरी दुनिया है।”
2018 में, जिस्ट और उनकी पत्नी और बेटी डेबेट्स से मिलने और पहली बार अपने साथी से मिलने के लिए कैलिफोर्निया आए।
आखिरी बार दोनों दोस्तों ने एक-दूसरे को व्यक्तिगत रूप से 2019 में देखा था, महामारी से पहले डेबेट्स की दक्षिण कोरिया की अंतिम यात्रा पर।
दो दशक की दोस्ती
DeBates और Gist 20 से अधिक वर्षों से मित्र हैं।
सौजन्य लिंसे डेबेट्स और डौग जिस्ट
डीबेट्स अब एक नैदानिक सामाजिक कार्यकर्ता हैं और सैन डिएगो में अपने लंबे समय के साथी के साथ रहती हैं। उसने पिछले कुछ वर्षों में अपने जन्म के परिवार के साथ एक अच्छा रिश्ता बनाया है, अब नियमित रूप से अपनी बीस वर्षीय भतीजी के साथ-साथ अपनी बड़ी बहन के साथ त्वरित संदेश के माध्यम से जुड़ रही है।
उनके दत्तक पिता का निधन हो गया है, और जबकि उनकी दत्तक मां को अभी तक जिस्ट से मिलना है, डेबेट्स का कहना है कि वह एक दिन ऐसा करने की उम्मीद कर रही हैं। उसके माता-पिता हमेशा आभारी थे कि दक्षिण कोरिया की पहली यात्रा में जिस्ट ने उसका समर्थन कैसे किया।
डीबेट्स का यह भी कहना है कि एक किशोरी के रूप में उन्होंने कुछ संघर्षों को महसूस किया है।
“मुझे इन दिनों बहुत सारी शिकायतें नहीं हैं। यह वास्तव में अच्छा है,” वह कहती हैं।
जब महामारी अनुमति देती है, तो DeBates को फिर से दक्षिण कोरिया की यात्रा करने की उम्मीद है। वह पहली बार अपने साथी को वहां ले जाने और उसे अपने जन्म के परिवार से परिचित कराने के लिए उत्साहित है।
और निश्चित रूप से जिस्ट के साथ समय बिताना भी एजेंडे में होगा।
हाल ही में, DeBates और Gist ईमेल का आदान-प्रदान कर रहे थे और उन्हें एहसास हुआ कि वे 20 वर्षों से अधिक समय तक मित्र रहे हैं, जितना वे कभी नहीं रहे थे।
“मैं वास्तव में इसकी सराहना करता हूं, और मुझे लगता है कि यह एक अद्भुत अवधारणा है,” जिस्ट कहते हैं।
डेबेट्स कहते हैं, “वह सिर्फ इतना अद्भुत लड़का है, जो दो दशक बाद कहता है, गिस्ट उसके सबसे करीबी विश्वासपात्रों में से एक है। “वह हमेशा आराम प्रदान करने वाला है, वह हमेशा सहायता प्रदान करने वाला है।”
वह हमेशा उसकी मुस्कान भी बनाता है: “हम हंसते हैं, हम बस हंसते हैं, नॉनस्टॉप,” वह कहती हैं।
“वह एक विशेष व्यक्ति है – रोमांचक, वह विलक्षण है, वह उदार है, वह सब। वह बस एक मजेदार व्यक्ति है, ” जिस्ट कहते हैं।
“हर बार जब हम एक साथ मिलते हैं, तो यह मज़ेदार होता है। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि यह कहाँ है। यह महाद्वीप, यह देश या वह देश। अगर हम साथ हैं तो हम मज़े कर रहे हैं।”